Скорбь и благодарность
Когда умерла моя мама, ко мне подошла одна из ее пациенток. «Ваша мама была очень доброй, – сказала она со слезами. – Мне так жаль, что она умерла... а я живу».
Небесное воссоединение
Составляя некролог по своей маме, я чувствовала, что слово «умерла» не сочетается с надеждой на обещанную нам встречу в небесах. Поэтому я написала: «Господь Иисус принял ее в Свои объятия». Но все равно иногда я грущу, глядя на новые семейные фотографии, на которых ее уже нет. А недавно я узнала о художнике, который создает семейные портреты и может поместить туда тех, кого мы лишились. Он использует фотографии, сделанные при жизни, и вписывает их в общие семейные картины. С помощью кисти художник словно предвосхищает обещанное Богом небесное воссоединение. При мысли, что я снова рядом со мной увижу улыбающуюся маму, я расплакалась. Но это были слезы благодарности.
Укоренение в любви
Одинокая и напуганная, я ехала в онкологический центр, чтобы стать сиделкой для больной мамы. Семья и специальное оборудование в моем доме остались в тысяче километров позади. Но не успела я взять свой багаж, как подошел человек с широкой улыбкой на лице, сказал, что его зовут Фрэнк, и предложил помочь. К тому времени как мы поднялись на шестой этаж, я уже спланировала встречу с его женой Лори, которая заботилась о нем во время курса лечения. Эта пара стала для меня второй семьей. Мы любили Бога и полюбили друг друга. Вместе мы смеялись, плакали, молились и делились переживаниями. Вырванные из привычного окружения, мы оставались укорененными в любви, благодаря связи с Богом и взаимной поддержке.
Сияющие скитальцы
Весной 2020 года у побережья Сан-Диего серферы катались на светящихся волнах. Такой эффект возникает благодаря микроскопическим организмам, которые называются фитопланктоны. В переводе с греческого «планктон» означает «блуждающий» или «скиталец». В дневное время микроорганизмы окрашивают волны в красный цвет и улавливают солнечные лучи, преобразуя их в химическую энергию. А если их потревожить в темноте, они производят голубое электрическое свечение.
Почетное право управления
Во время отпуска мы с мужем гуляли по пляжу и увидели большой прямоугольный песчаный участок, огороженный импровизированным забором. Молодой человек объяснил, что он вместе с командой добровольцев пытается сберечь гнезда черепах с кладками яиц. Когда из гнезд начинают вылезать черепашата, присутствие человека и животных значительно сокращает их шансы на выживание. «Даже при всех наших усилиях, – говорил молодой мужчина, – ученые считают, что до взрослого состояния дорастет только одна из пяти тысяч черепашек». Но эти печальные цифры не охладили пыл нашего случайного знакомого. Его стремление помогать морским обитателям впечатлило меня. Теперь я ношу кулон в виде черепахи, который напоминает о возложенной на меня Богом ответственности – заботиться о Его творении.
Мышцы веры в тонусе
Гуляя по зоопарку, я остановилась отдохнуть возле вольера с ленивцем. Это существо висело вниз головой и, казалось, было вполне удовлетворено состоянием абсолютной неподвижности. Я вздохнула. Я устала оттого, что из-за проблем со здоровьем не могу активно двигаться, мне отчаянно хочется что-нибудь делать – все равно что. Негодуя на свои ограниченные возможности, я всегда хотела не чувствовать себя слабой. Но вот я посмотрела на ленивца и увидела, как он медленно протянул руку, уцепился за соседнюю ветку и снова замер. Чтобы ничего не делать, тоже нужна сила. Если я хочу быть довольной своими замедленными движениями или вообще неподвижностью, как у ленивца, мне нужна сила более значимая, чем мускульная. Чтобы доверять Богу во все периоды жизни, мне нужна сверхъестественная крепость.
Небесная Вечеря
Когда 20 июля 1969 года лунный модуль «Орел» корабля «Аполлон-11» совершил посадку на лунном Море Спокойствия, космические путешественники какое-то время восстанавливали силы после полета, перед тем как ступить на поверхность спутника Земли. Астронавт Базз Олдрин получил разрешение взять с собой хлеб и вино, чтобы совершить Вечерю Господню. Он прочитал текст из Библии и впервые в истории принял пищу на Луне. Позже он писал: «Я налил вино в чашу, которую мне дали в церкви. При одной шестой земной гравитации вино текло по стенке чаши плавно и грациозно». Действия Олдрина провозглашали его веру в жертву Христа на кресте и обещание Его второго пришествия.
Божья забота
Трехлетний Бадди и его мама каждую неделю приходили в церковь помогать разгружать из церковного автомобиля продукты, предназначенные для служения помощи. Когда Бадди услышал, что этот автомобиль сломался, он сказал: «О, нет! Как же теперь они будут служить?» Мама объяснила, что церковь организует сбор пожертвований на новую машину. Бадди просиял. «У меня есть деньги!» – заявил он и через минуту появился из своей комнаты с пластиковым кувшинчиком, украшенным цветными наклейками. Высыпав монетки, они насчитали больше тридцати восьми долларов. Конечно, это не много, но Бог приложил монетки Бадди к другим пожертвованиям и послал церкви новый фургон с холодильником для служения.
Видеть радугу надежды
В октябре очередной приступ хронической боли вынудил меня провести несколько дней дома в постели. Настроение было безрадостным, как осеннее небо. Когда я наконец решилась выйти с мужем полюбоваться маяком недалеко от дома, серые, низко нависшие тучи закрывали почти весь обзор. И все же я сделала несколько фотографий затуманенных гор и темного горизонта.
Надежда, пронзающая бурю
Весной 2021 года «охотники за бурей» сняли в Техасе несколько фотографий и видеороликов, на которых торнадо соседствует с радугой. На одном видео вихрь проносится над пшеничным полем. Серый небосвод пронзает великолепная радуга, покрывая смерч своей дугой. На другом – люди стоят на обочине дороги и смотрят на семицветный символ надежды рядом с вращающимся воронкообразным облаком.